Curso Online de SOCIOLOGIA DA RELIGIÃO

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A fórmula mais simples para definir a sociologia da religião consiste em dizer que ela analisa a fenomenologia religiosa com o auxílio dos instrumentos teóricos e empíri-cos que são típicos da sociologia.
Historicamente, a ligação entre sociolo-gia e sociologia da religião foi estreitíssima. As incertezas iniciais de uma recaíam sobre a outra, como também os progressos suces-sivos em termos de confiabilidade científica.
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E também terá algum significado a coincidência, certamente não fortuita, de que os maiores expoentes da assim chama-da sociologia geral sejam também enume-ra: dos entre os autores clássicos da socio-logia da religião: é o caso tanto de Comte como de Durkheim, de Simmel como de Weber, de Sorokin como de Parsons.

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Há um ponto particular, em relação ao qual convergem e divergem muitas abordagens dos autores acima citados e de outros. Alguns professam a sociologia em chave quase mili-tante, em favor de uma perspectiva confessio-nal ou anticonfessional específica, enquanto outros fazem da neutralidade seu fulcro, fugin-do de envolvimentos demasiadamente diretos e de aplicações demasiadamente imediatas. Na verdade, não são muitos, porém, que escolhem a solução da equidistância não valorativa, em chave não preconceituosa.

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A orientação pessoal de cada sociólogo emerge de modo claro já por meio das próprias definições de religião, que foram objeto de um estudo específico de Yves Lambert [1991], o qual distingue essencial-mente entre definições substantivas e defi-nições funcionais.

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As primeiras se referem a elementos jus-tamente substantivos, como o culto, o sobre-natural, o invisível, o rito ou ainda outras coisas. As segundas, ao contrário, salientam a conotação funcional, o papel da religião na sociedade. Nas origens da sociologia da reli-gião, foram prevalentes as definições substan-tivas, e depois - especialmente com o desenvol-vimento do debate sobre a secularização - se difundiram as funcionais. Mas umas e outras foram mais atravessadas e condicionadas pelo problema da crença (ou não crença) e da pertença confessional (ou não) do estudioso em questão.

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Para Durkheim [1973: 59], “uma religião é um sistema solidário de crenças e de práticas relativas a entidades sagradas, isto é, sepa-radas, interditas; crenças e práticas que unem em uma mesma comunidade moral, chamada igreja, todos os aderentes”. Os conteúdos subs-tantivos são aqui as crenças, as práticas, as inatingíveis entidades sagradas, a igreja. Uma definição anterior [Durkheim 1996: 67] fala, ao contrário, de fenômenos religiosos e não de religião, enquanto não acena à comunidade e nem sequer ao sagrado.
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De sua parte, Weber não forneceu uma definição precisa da religião. Podemos, entre-tanto, conseguir alguns indícios significativos dela, dispersos em suas obras. Por exemplo, ele fala de “sistemas de regulação da existência”, que conseguiram “reunir a seu redor uma fila particularmente cerrada de fiéis” [Weber 1976: 327], quando analisa a ética econômica das religiões mundiais. Insiste, ao invés, sobre a dimensão da ação, quando afirma que “o agir religiosamente ou magicamente orientado to-ma sua consistência originária em um processo mundano.
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As ações que se apresentam como reli-giosas ou mágicas devem ser realizadas ‘a fim de que tudo vá bem e vivas longamente sobre a terra” [Weber 1974,1: 421 ]. Há, por-tanto, uma sólida relação entre dimensão religiosa e dimensão terrena.

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Jean Séguy [1988: 174] observa justa-mente que “nas primeiras linhas do pará-grafo Iº do capítulo V de Economia e socie-dade - que trata expressamente da sociolo-gia religiosa (Religionssoziologie) - Weber considera impossível fornecer uma definição da religião no início de uma tratação como a que ele empreende. Além do mais, acres-centa, poder-se-á tentar tal definição no fim do trabalho. Aí chegando, não pensaremos mais”.

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