Curso Online de Economia do Brasil Colônia

ECONOMIA COLONIAL DO BRASIL :O AÇÚCAR

PROFESSOR PÓS-GRADUADO EM HISTÓRA

A ECONOMIA AÇUCAREIRA

A RELAÇÃO METRÓPOLE-COLÔNIA
A relação existente entre a metrópole portuguesa e sua colônia na América era regulada pelo chamado Pacto Colonial, o qual determinava a denominação da segunda pela primeira. Sendo que as relações econômicas eram pautadas por trocas comerciais, e geralmente os favorecidos eram os portugueses.

Desta forma a metrópole comprava matérias-primas da colônia por valores geralmente baixos e fornecia-lhes produtos manufaturados por preços elevados. Esse tipo de critério era aplicado a todas as metrópoles européias e também as suas colônias.
A metrópole sempre detinha o controle absoluto sobre a colônia, exercendo por meio de normas e leis que também se estendiam às esferas politicas, social, ideológicas, cultural e, principalmente, quanto a esfera econômica. Ou seja era da metrópole , o monopólio de toda a produção econômica da coloônia.

Cabia a colônia complementar a e. Economia metropolitana, bem como também dar retaguarda a seus interesses político-econômicos. Esse modelo geralmente atendia à política econômica do mercantilismo, ou capitalismo comercial , que início com a expansão e comercial na Europa.
De acordo com o mercantilismo, o sucesso econômico de um Estado dependia de intensa atividade comercial, do acúmulo de metais preciosos e também da centralização econômica nas mãos do governo.

POR QUE PRODUZIR AÇÚCAR

Vários foram os motivos que levaram a Coroa Portuguesa a tomar a decisão de implantar a produção açucareira em sua colônia americana. Iremos destacar alguns desses motivos:

CONDIÇÕES NATURAIS FAVORÁVEIS

Existia em certas regiões do Brasil, condições naturais favoráveis ao desenvolvimento da lavoura canavieira, como o clima quente e úmido e o solo de massapê do litoral nordestino.
OBS:
Massapê: terra de cor escura, argilosa e fértil.

EXPERIÊNCIA ANTERIOR PORTUGUESA

Os portugueses já dominavam o cultivo da cana e também a produção de açúcar, que foram implantados com sucesso em suas colônias na Ilha da Madeira e também no arquipélago dos Açores.

PROMESSA DE GRANDES LUCROS

A metrópole sabia que poderia obter grandes lucros com a produção do açúcar, que era considerado então um produto de luxo, uma especiaria, que alcançava altos preços no mercado europeu.

O negócio que envolvia o açúcar não ficou apenas nas mãos dos portugueses; contou também com a participação dos holandeses. Enquanto os portugueses dominaram a etapa de produção do açúcar, os holandeses controlaram a sua distribuição comercial ( transporte, refino e venda no mercado europeu). Segundo alguns historiadores, estes afirmam que o trabalho de produzir açúcar trazia menos lucros do que comercializar o produto. Desta forma, o negócio do açúcar acabou sendo muito mais lucrativo para os holandeses do que para os portugueses.

A ESTRUTURA DA PRODUÇÃO AÇUCAREIRA

Estudiosos chamaram o empreendimento agroexportador açucareiro do território colonial brasileiro de plantation, caracterizado pelo latifúndio ( grande propriedade de terra),pela mão-de obra escrava e pela monocultura voltada para a exportação (uso da terra para um único tipo de cultivo, destinado ao mercado externo).

A unidade de produção era o engenho. O engenho era formado basicamente por moenda, casa-grande, senzala, capela e canaviais. A moenda, onde a cana colhida era esmagada para a obtenção do caldo que daria origem ao açúcar, utilizava força animal ou da água. No primeiro caso, o engenho denominava-se trapiche; no segundo, real. Sua montagem demandava elevados investimentos; daí a importância da parceria com os holandeses.